Resumen Inglés
The Empalme graben on the Sonoran coast is interpreted as a structure associated with the opening of the Gulf of California. The graben is approximately 25 km wide and 50 km long, and is limited by two faults striking N–S; one located along the east flank of the Sierra de Santa Úrsula and the other one located along the west side of the Sierra del Bacatete. Both ranges consist of felsic to intermediate volcanic flows and tuffs of Miocene age (11–23 Ma), which unconformably overly late Cretaceous intrusive rocks (63 Ma), and are in turn overlain by 8.5 Ma-old basalts flows. Dikes and small stocks of rhyolitic composition (14 Ma) displaying a granophyric texture intrude the Miocene volcanic section along the edges of the graben. Isolated exposures of granophyre were also identified within the Empalme graben, which are generally overlain by basaltic flows. The younger rocks correspond to calcalkaline and minor tholeiitic basalts, which range in age from 8.5 to 10.5 Ma. The 87Sr/86Sr and 143Nd/144Nd isotope ratios suggest rift-related tholeiitic basalt signatures. These basalts are mostly tilted to the east, and were displaced by the normal faults associated with the younger extensional event recorded in the graben. Because of the widespread cover of recent sediments along the Sonoran coast, the limits of the Extensional Province of the Gulf of California are not well known. However, on the basis of our observations, in this work we propose to reduce the size of this extensional province in the Sonoran coast, to an approximately 100 km-wide belt, parallel to the coast. This is proposed because out of this belt there are no evidences of structures related to the opening of the Gulf of California.
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Resumen Español
El graben de Empalme en la costa de Sonora se interpreta como una estructura formada durante la apertura del Golfo de California. Tiene una anchura promedio de 25 km y una longitud aproximada de 50 km, y está delimitado por dos fallas de rumbo general N–S, la primera localizada en la porción oriental de la Sierra de Santa Úrsula y la segunda en la porción oeste de la Sierra del Bacatete. Ambas sierras consisten de rocas volcánicas félsicas a intermedias de edad miocénica (11–23 Ma), que cubren discordantemente a rocas intrusivas del Cretácico tardío (63 Ma), y a su vez están cubiertas por coladas de basalto con una edad de 8.5 Ma. Diques y pequeños troncos de composición riolítica (14 Ma) con textura granofírica intrusionan a una parte de la sección volcánica en los bordes del graben. También se identificaron afloramientos aislados de granófiros dentro del graben, generalmente cubiertos por basaltos. Las rocas más jóvenes son basaltos calcialcalinos y algunos de composición toleítica, con edades entre 8.5 y 10.3 Ma. Las relaciones 87Sr/86Sr y 143Nd/144Nd sugieren una firma de basaltos toleíticos asociados a estructuras tipo rift. Estos basaltos se encuentran inclinados principalmente al oriente, y desplazados por efecto de fallas normales relacionadas al evento extensivo más reciente en el graben. Debido a la presencia de una extensa cubierta de sedimentos recientes a lo largo de la costa de Sonora, los límites de la Provincia Extensional del Golfo no son bien conocidos. Sin embargo, de acuerdo con nuestras observaciones, en este trabajo proponemos reducir las dimensiones de esta provincia extensional en la costa de Sonora, a una franja de aproximadamente 100 km de ancho, paralela a la costa. Esto se propone debido a que fuera de esta franja no existen evidencias de estructuras relacionadas a la apertura del Golfo de California.
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