Colombia Médica
Universidad del Valle
comedica@univalle.edu.co
ISSN (Versión en línea): 1657-9534
COLOMBIA
2007
Andrés Fandiño / Sandra C. Giraldo / Carolina Martínez / Claudia Paola Aux / Rafael
Espinosa
FACTORES ASOCIADOS CON LOS TRASTORNOS DE LA CONDUCTA
ALIMENTARIA EN ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS EN CALI, COLOMBIA
Colombia Médica,
octubre-diciembre, año/vol. 38, número 004
Universidad del Valle
Cali, Colombia
pp. 344-351
Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal
Universidad Autónoma del Estado de México
http://redalyc.uaemex.mx
344
Colombia Médica
Vol. 38 Nº 4, 2007 (Octubre-Diciembre)
Factores asociados con los trastornos de la conducta alimentaria en
estudiantes universitarios en Cali, Colombia
A
NDRÉS
F
ANDIÑO
, M.D., M.S
C
.
1
, S
ANDRA
C. G
IRALDO
2
, C
AROLINA
M
ARTÍNEZ
2
,
C
LAUDIA
P
AOLA
A
UX
2
, R
AFAEL
E
SPINOSA
, M.D.
3
RESUMEN
Introducción: Existen pocos estudios de trastornos alimentarios en adolescentes y adultos jóvenes en América Latina. Las
características sociodemográficas de los estudiantes universitarios permiten suponer que existen casos de trastornos del
comportamiento alimentario (TCA) en un porcentaje mayor al de la población general.
Objetivo: Determinar la cifra relativa de estudiantes con alta probabilidad de padecer algún tipo de TCA, y a partir de los datos,
estimar la prevalencia en la población universitaria. Además, evaluar los factores asociados con el resultado positivo en una nueva
prueba de filtro para los TCA.
Metodología: Se realizó un estudio transversal en un grupo de 174 estudiantes de medicina de la Universidad del Valle (Cali,
Colombia), a quienes se aplicó un cuestionario auto-diligenciado con la encuesta de evaluación del comportamiento alimentario
(ECA).
Resultados: Hubo 39.7% de estudiantes con puntajes positivos en la prueba (puntaje
>24), cifra que indica una alta probabilidad
de desarrollar algún TCA; con una relación mujer:hombre de 2:1; y una prevalencia estimada de 44.1% en mujeres y 9.6% en hombres.
Los factores asociados con un resultado positivo en la ECA fueron el género femenino (OR: 2.74 IC
95%
: 1.29.5.85), el querer disminuir
más de 10% del peso corporal (OR: 24.65 IC
95%
: 1.92-316.91) y la interacción entre este factor y el porcentaje deseado de disminución
de peso (OR: 0.81 IC
95%
: 0.66-0.98). Existe una interacción cualitativa entre la dirección del deseo de cambio de peso y otras variables
del modelo. La ECA identifica diferentes tipos de TCA.
Discusión y conclusiones: La ECA identifica diferentes tipos de TCA que se deben diferenciar con preguntas adicionales. La
prevalencia estimada indica que los TCA son un problema importante en la comunidad universitaria, que se debe intervenir mediante
diferentes estrategias de prevención, detección temprana y tratamiento.
Palabras clave: Trastornos de la conducta alimentaria; Anorexia nerviosa; Bulimia nerviosa;
Comportamiento alimentario; Prevalencia; Prevalencia estimada; Adultos jóvenes.
Factors associated with eating disorders in university students in Cali, Colombia
SUMMARY
Introduction: There are few studies about eating disorders (ED) in adolescents and young adults in Latin America. Moreover,
socio-demographic characteristics of university students suggest they may experience cases of ED in a percentage greater than
general population’s one.
Objective: To determine the percentage of students with high risk of developing altered eating behaviours, and to estimate
the prevalence of ED in that population. Additionally, to examine factors associated with a positive outcome in a screening test
for ED.
Methods: A cross-sectional study was conducted in 174 students of first and second year of Medicine at Universidad del Valle
(Cali, Colombia), who completed a self-reported questionnaire with the test for Evaluation of Eating Behaviour (EEV).
Results: The 39.7% of students had positive scores in the EEV (
>24), which is indicative of high risk of suffering an Eating
Disorder (ED); with a 2/1 woman/man ratio and an estimated prevalence of ED of 44.1% in women and of 9.6% in men. The associated
1. Investigador Asociado, Instituto CISALVA, Universidad del Valle, Cali, Colombia. Candidato a doctorado en Ciencias Médicas,
Departamento de Ciencias de la Salud Pública, Instituto Karolinska, Suecia. e-mail: andres.fandino@ki.se
2. Estudiante de Medicina y Cirugía, Facultad de Salud, Universidad del Valle, Cali, Colombia. e-mail: sacagilo@hotmail.com
e-mail: karitto83@hotmail.com e-mail: clapaux@hotmail.com
3. Investigador Asociado, Instituto CISALVA, Universidad del Valle, Cali, Colombia. e-mail: espinosa48@yahoo.com
Recibido para publicación noviembre 15, 2006 Aceptado para publicación octubre 8, 2007
© 2007 Corporación Editora Médica del Valle
Colomb Med 2007; 38: 344-351
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factors for positive outcomes in the EEV are female gender (OR:
2.74 CI
95%
: 1.29-5.85), desire for losing more than 10% of body
weight (OR: 24.65 CI
95%
: 1.92-316.91), and interaction between
the last factor and the desired percentage of weight loss (OR:
0.81 CI
95%
: 0.66-0.98). There is a qualitative interaction between
the direction of desired weight loss and other variables in the
model.
Discussion and conclusions: The EEV identifies different
kinds of ED which should be differentiated by additional
questions. The estimated prevalence of ED shows that it is an
important problem in the university community, which should
be tackled by means of different prevention, early detection and
treatment strategies.
Keywords: Eating disorders; Eating behaviour;
Anorexia nervosa; Bulimia nervosa; Prevalence;
Estimated prevalence; Screening; Young adults.
Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) son un
grupo de psicopatologías caracterizadas por serios disturbios
en la ingesta, como restricción de alimentos, episodios de
apetito voraz (atracones), excesiva preocupación por la
figura corporal y/o por el peso
1
. Los desórdenes alimentarios
se dividen en tres categorías diagnósticas: anorexia nerviosa
(AN), bulimia nerviosa (BN) y los TCA no especificados
(TCA-NOE). Los principales criterios diagnósticos para AN
son la sobre-valoración de la figura y el peso, mantener un
peso muy bajo (IMC
<17.5 kg/m
2
), y además amenorrea en
mujeres fértiles que no usan anticonceptivos, aunque esto
último no siempre se presenta. En la BN también se cumplen
la sobre-valoración de la figura y del peso, además de
recurrentes episodios de atracones, extremo control de peso
(dietas restrictivas, inducción de vómito frecuente, o el uso de
laxantes). Los TCA-NOE se definen por la presencia incom-
pleta de los criterios diagnósticos de AN y BN en sus
diferentes combinaciones (ausencia de uno o de los dos)
2
.
Estos desórdenes alimentarios están definidos en el Diagnostic
and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM IV)
3
.
Los trastornos alimentarios ocurren en 1% y 4% de los
adolescentes y mujeres adultas jóvenes, predominante-
mente de raza blanca, clase media y media-alta. Sólo 5%
a 10% de los casos involucran hombres
4
. Se ha observado
que tanto el componente genético como los factores
medioambientales son importantes para la aparición de los
TCA
5
. Además se han relacionado con un alto riesgo de
morbilidad con otros desórdenes psiquiátricos (particular-
mente el desorden obsesivo-compulsivo) y un alto riesgo
de muerte prematura por suicidio o como consecuencia de
alteraciones fisiológicas debidas a la mala alimentación
6
.
Los estudios en distintos países demuestran que la AN se
presenta entre 0.1% y 1.9% de la población gene-ral; la
BN entre 1% y 5%
7-10
.
Las características sociodemográficas de la población
estudiantil universitaria permiten suponer que existen casos
de TCA en porcentaje mayor al de la población general, según
una investigación avalada por el Servicio de Epidemiología del
Instituto de Salud Pública de la Comunidad de Madrid
11
. En
el ámbito universitario se presentan varios factores de riesgo
para sufrir TCA como son: las crisis depresivas, el estrés, la
ansiedad, etc., además esta población se halla entre las
edades de riesgo que son de 12 a 25 años
12
. En los países
occidentales industrializados, la frecuencia de los TCA ha
sido mayor durante las últimas tres décadas
8-10
y la edad de
inicio se ha hecho más temprana
7,13,14
.
Existen pocos estudios epidemiológicos del riesgo de
padecer desórdenes alimentarios en adolescentes y adul-
tos jóvenes en países desarrollados y en América Lati-
na
15,16
; con lo cual se crea la necesidad de desarrollar
estrategias de filtro (tamización) y diagnóstico temprano.
Debido a que los TCA producen alteraciones graves en
el organismo que pueden llevar a la muerte, es lícito hablar
de la existencia de un problema de Salud Pública; por
tanto, se necesita saber la situación presente de los TCA
en Colombia, donde su frecuencia es poco conocida y sólo
existen algunos informes de casos clínicos y estudios en
universitarios
17-20
. Con esta investigación se pretende fijar
las dimensiones del problema en un grupo de población
universitaria del Valle del Cauca y con ello contribuir a una
aproximación de este asunto en Colombia.
Los objetivos del presente estudio es establecer las
dimensiones del problema de los TCA en la población
universitaria mediante una prueba de filtro aplicada a los
estudiantes de primero y segundo años de medicina de la
Universidad del Valle. Adicionalmente, evaluar los facto-
res asociados con el resultado positivo en una nueva
prueba de tamizaje.
MATERIALES Y MÉTODOS
Se realizó un estudio de corte transversal en el período
febrero-junio del año 2005 en estudiantes de la Facultad de
Salud pertenecientes a segundo y cuarto semestres de
medicina de la Universidad del Valle en Cali, Colombia. Se
seleccionaron estos semestres, para que los conocimien-
tos sobre psiquiatría adquiridos en semestres superiores
no sesgaran los resultados de la encuesta. A los partici-
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pantes no se les dieron informes sobre los trastornos de la
alimentación para no introducir un sesgo en los datos. El
estudio se orientó a todos los estudiantes de los semestres
mencionados, sin utilizar una muestra. Los criterios de
inclusión fueron: la vinculación a la universidad en catego-
ría de estudiante y el consentimiento de participación
voluntaria Así, 87.9% de los estudiantes de estos semes-
tres se incluyeron en la investigación, para un total de 174
participantes.
El Comité Institucional de Ética Humana de la Facultad
de Salud de la Universidad del Valle en abril de 2005,
aprobó el protocolo del estudio. Además todos los partici-
pantes de esta investigación firmaron un consentimiento
informado donde se explicaban sus objetivos.
Los participantes diligenciaron un cuestionario que se
distribuyó en los salones de clase, el cual incluía los datos
demográficos y la encuesta de evaluación del comporta-
miento alimentario (ECA)
21
. La ECA es un instrumento de
desarrollo reciente, con 32 preguntas para evaluar la
existencia de los criterios diagnósticos en los trastornos
alimentarios, mediante el uso de frases afirmativas que
describen comportamientos, hábitos, actitudes, conceptos
e ideas acerca de la alimentación, la figura y peso corpo-
rales y los métodos de control de los mismos.
De las 32 preguntas, 27 son de escogencia múltiple con
una sola opción entre cuatro enunciados, cuya puntuación
es de 0 a 3; la puntuación 0 ó 1 es normal, y un puntaje de
3 indica una alta probabilidad de padecer un TCA. En tres
preguntas se puede marcar de 1 a 6 opciones con una
puntuación aditiva. Existen dos preguntas donde la nega-
ción es 0 y la afirmación es 1. En caso de omitir una
respuesta a cualquiera de las preguntas, se le asignan 0
puntos. Cuando, a pesar de la instrucción, se respondían
dos o más opciones, se consideró válido el mayor valor.
La máxima puntuación posible de la ECA es de 94
puntos y la mínima de 0. El punto de corte recomendado
para clasificar una persona con alta probabilidad de pade-
cer un TCA, es un puntaje mayor o igual a 24
21
. Como la
ECA es una prueba de filtro, es necesaria la valoración
posterior por parte del médico psiquiatra (como prueba
confirmatoria) para determinar si el sujeto padece o no un
TCA y de qué tipo. Adicionalmente, a los participantes se
les preguntó el peso corporal deseado y el peso durante el
último año.
Las investigadoras, que antes habían sido entrenadas
en el Departamento de Nutrición de la Universidad del
Valle, y con previa calibración de los instrumentos de
medida, tomaron las medidas antropométricas directa-
mente. El peso se puede relacionar con la talla mediante
el índice de masa corporal (IMC) o índice de Quetelet
30
,
que se obtiene al dividir el peso en kilogramos entre la talla
en metros al cuadrado IMC = peso (kg)/talla (m
2
). En este
trabajo se utilizó la clasificación del IMC de la Organiza-
ción Mundial de la Salud (OMS) (Cuadro 1) y aunque el
IMC es una medida indirecta de adiposidad, es el método
más utilizado para calibrar la obesidad.
Se calculó la diferencia entre el peso durante el último
año y el peso actual (los valores negativos indican una
disminución de peso) y la diferencia entre el peso deseado
y el peso actual (los valores negativos indican un deseo de
menor peso). Se hizo un análisis bivariado mediante la
prueba chi
2
y la prueba t de Student para muestras
independientes y también un análisis de regresión logística
múltiple, considerando el resultado positivo de la ECA
como variable dependiente. Para todos los análisis, se cal-
cularon intervalos de confianza de 95% (IC
95%
). El progra-
ma utilizado fue Intercooled STATA 8©
22
.
Cuando se aplica una prueba de filtro como la ECA en
una población, la proporción de personas con resultados
positivos en la prueba no se puede utilizar como estimativo
de la prevalencia de un padecimiento en esa población,
porque generalmente la sensibilidad y la especificidad de
estas pruebas son menores a 100%. De esta forma, la
proporción de individuos con un resultado positivo incluye
casos que son falsos positivos y excluye casos que son
falsos negativos; por tanto, para calcular la prevalencia de
una enfermedad a partir de pruebas de filtro, se requiere
ajustar por la mala clasificación derivada de la sensibilidad
y especificidad de la prueba que se emplea. Inicialmente,
Gart y Buck
28
propusieron una fórmula para realizar este
ajuste, con el inconveniente que arroja resultados negati-
vos y por encima de la unidad (la prevalencia tiene valores
Cuadro 1
Clasificación del índice de masa corporal según OMS
Tipo
Explicación
Valores
A
Bajo peso
<18.5
B
Normal
18.5-24.9
C
Sobrepeso
25-29.9
D
Obesidad G I
30-34.9
E
Obesidad G II 35-39.9
F
Obesidad G III
>40
347
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entre 0 y 1). Para corregir este problema, Lew y Levy
29
propusieron un estimador bayesiano que tuviera en cuenta
los límites de la prevalencia. Después, Karaagaoglu
23
desarrolló un método para calcular un estimador bayesiano
aproximado de la prevalencia poblacional real, mediante
una función logística cuyo resultado es el estimador, que
se calcula a partir de la proporción de casos positivos de
la prueba. Los coeficientes b
0
y b
1
de la función logística
varían según el tamaño de la muestra y la sensibilidad y
especificidad de la prueba. En su artículo, Karaagaoglu
calcula estos coeficientes para tamaños de muestra entre
20 y 200, y para valores de sensibilidad y especificidad
entre 70% y 90%. Estos coeficientes y la proporción de
casos positivos a partir de la prueba de filtro, se aplican a
la función logística para estimar la prevalencia poblacional
de la enfermedad.
RESULTADOS
El grupo de estudio fue de 174 estudiantes de primero
y segundo años de medicina de la Universidad del Valle.
El promedio de edad para la población fue 19.4 años con
una desviación estándar (DE) de 3.6. El mayor número de
estudiantes estaba dentro del rango de edad de 15 a 19
años con 117 estudiantes (67.2%) (Cuadro 2). En cuanto
al género, hubo 92 mujeres (53%) y 82 hombres (47%).
Medidas antropométricas. Se encontró que los hom-
bres tuvieron una estatura promedio de 173.39 cm (DE
6.75), un peso de 68.35kg (DE 12.23) y un IMC de 22.78
(DE 3.63). En las mujeres la estatura promedio fue
161.54cm (DE 6.54), el peso 56.47 kg (DE 9.62) y el IMC
21.82 (DE 3.48). Según la distribución del IMC por
género, se encontró que 11 mujeres (6.32%) estaban en el
rango de bajo peso y 9 mujeres (9.8%) están en el rango
de sobrepeso; al contrario, en el grupo de los hombres, 7
(8.5%) estaban en el rango de bajo peso y 16 (9.19%) se
ubicaban en el rango de sobrepeso.
Resultados obtenidos en la ECA. A partir de los
resultados de la aplicación de la encuesta, se determinó el
porcentaje de ECA con puntaje positivo. Del grupo total de
estudio la puntuación promedio en la ECA fue 23.37 con
una DE 9.81 y un rango de 7 a 65; la puntuación promedio
en la ECA para las mujeres fue 26.6 con un rango de
puntuación de 9 a 65, y para los hombres el promedio fue
19.6 con un rango de 7 a 40. En el filtro realizado, el
porcentaje de participantes con ECA positiva (puntaje
>24) fue 39.7% (69 estudiantes). El grupo de edad entre
15 a 19 años tuvo la mayor proporción de personas con
ECA positiva: 45.3% (Cuadro 3).
De los casos con ECA positiva, 47 eran mujeres
(68.1%) y 22 hombres (31.9%) para una razón mujer:
hombre de 1.91. El chi
2
de homogeneidad para la distribu-
ción de ECA positiva por género (Cuadro 4) fue 10.66
(p=0.0011) e indica que existe una asociación entre los
resultados de la ECA y el género. En el grupo de estudian-
tes con una ECA positiva, las mujeres tuvieron un prome-
dio de puntuación de 34.5, mientras que los hombres
tuvieron un promedio de 28.4; diferencia que no es estadís-
ticamente significativa (t de Student, p=0.863).
Cuadro 2
Distribución por edad y género de la población estudiada
Rango de edad Femenino Masculino Total %
15-19
63
54
117 67.2
20-24
24
20
44 25.3
25-29
3
4
7 4
35-39
1
0
1 0.6
50-54
0
1
1 0.6
NR*
1
3
4 2.3
Total
92
82
174 100.0
* No responde
Cuadro 3
Resultados de la ECA según grupo de edad
Rango de edad ECA positiva (
>24)
Casos %
15-19
53
45.3
20-24
14
31.8
25-54
1
11.1
NR *
1
25.0
* No responde
Cuadro 4
Resultados de la ECA según género
Género ECA negativa ECA positiva Total
(
<23) N=105 (%) (
>24) N=69 (%)
Femenino
45
47
92
Masculino
60
22
82
Total
105
69
174
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Se realizó un análisis de regresión logística para esta-
blecer las variables asociadas con una puntuación positiva
en la ECA. El modelo explicativo final se observa en el
Cuadro 5. Este modelo presenta las razones de oportuni-
dad (OR) de obtener una puntuación positiva en la ECA
ajustadas por las otras variables del modelo. Se encontra-
ron OR significativas para el género femenino (OR: 2.74
IC
95%
: 1.3%-5.8%), para el deseo de disminución de peso
significativo, mayor a 10% (OR: 24.65 IC
95%
: 1.9%-
316.9%) y para la interacción entre el deseo de disminu-
ción de peso mayor a 10% y la diferencia porcentual de
peso deseada, expresada como su valor absoluto (OR:
0.81 IC
95%
: 0.6%-0.9%). Otras variables incluidas en el
modelo fueron: edad, categorías de cambio de peso en el
último año (aumento, disminución), deseo de mayor peso
y deseo de cambio significativo de peso (mayor a 10% del
peso actual). Las siguientes variables se consideraron en
la regresión, pero no se las incluyó en el modelo: IMC,
categorías del IMC y cambio significativo de peso en el
último año (mayor a 10%).
Se encontró que la dirección del deseo de cambio de
peso (aumento o disminución) modula la relación entre el
valor absoluto del deseo de cambio de peso (expresado
como porcentaje del peso actual) y la puntuación positiva
en la ECA; lo cual se observa en los términos de interacción
del modelo del Cuadro 5. Pero solamente las variables
relacionadas con el deseo de disminución de peso son
significativas a un nivel de 90% (p<0.10), ya sea que estén
aisladas o en una interacción de variables (Cuadro 5). Por
consiguiente, se plantea que el deseo de cambio de peso
implica una interacción cualitativa con las otras variables
del modelo; por tanto, se realizaron regresiones logísticas
adicionales separando las personas que deseaban dismi-
nuir de peso (88 casos) y las que no (81 casos). De esta
forma, para las personas que desean disminuir de peso, el
puntaje positivo en la ECA se asocia con el género
femenino (OR: 2.21 IC
95%
: 0.8-5.9), con la disminución de
peso en el último año (OR: 4.95 IC
95%
: 0.95-25.71) y con
el deseo de una disminución de peso mayor a 10% del peso
actual (OR: 3.54 IC
95%
: 1.3-9.8). Por otro lado, para las
personas que desean aumentar de peso o continuar con su
peso actual, el puntaje positivo en la ECA se asocia con el
género femenino (OR: 3.47 IC
95%
: 1.2-10.2), y con la edad
(OR: 0.86 IC
95%
: 0.6-1.1).
También se estimó la prevalencia de los TCA a partir
Cuadro 5
Modelo explicativo de resultado positivo en la ECA
Variables en el modelo
Género femenino
Edad
Categorías de cambio de peso real
Disminución de peso
Aumento de peso
Deseo de cambio de peso significativo (±10%)
Deseo de menor peso (
>10%)
Deseo de mayor peso (
<10%)
Cambio de peso real (%) por deseo de cambio de peso
Cambio de peso real (%) por deseo de menor peso
Diferencia de peso deseada (% absoluto) por deseo de
cambio de peso significativo (±10%)
Diferencia de peso deseada por deseo de menor peso
(
>10%)
Diferencia de peso deseada por deseo de mayor peso
(
<10%)
B = Coeficiente estimado
B p OR OR IC 95%
Inf. Sup
1.01
0.009
2.74
1.29 5.85
-0.13
0.138
0.88
0.74 1.04
0.153
0.79
0.133
2.20
0.79 6.15
-0.14
0.775
0.87
0.33 2.26
0.043
3.20
0.014 24.65
1.92 316.91
-0.72
0.654
0.49
0.02 11.41
0.061
0.14
0.061
1.15
0.99 1.32
0.102
-0.22
0.034
0.81
0.66 0.98
-0.02
0.820
0.98
0.82 1.17
349
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de la ECA, según la fórmula
de Karaagaoglu explicada en
los materiales y métodos
23
. Para estimar la prevalencia de
los TCA, se tienen en cuenta la sensibilidad (90.5%) y la
especificidad (80%) de la ECA. Estos resultados se
observan en el Cuadro 6, obteniéndose una prevalencia
estimada de TCA de 44.1% en mujeres y 9.6% en
hombres, con una razón de prevalencias mujer/hombre de
4.6.
Por último, al evaluar el IMC de la población con ECA
positivo se encontró que la mayoría estaba dentro del
rango normal con 65.2%, mientras que 17.4% estaban en
el rango de bajo peso (Cuadro 7).
DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
Los resultados obtenidos con la aplicación de la ECA
mostraron que 39.7% de los estudiantes que participaron
en el estudio tuvieron una alta probabilidad de padecer un
TCA, indicada por el puntaje positivo en la prueba de filtro,
con una proporción de 51.1% en las mujeres y 26.8% en
los hombres. En una investigación similar, realizada por la
Facultad de Psicología de la Universidad Autónoma de
Madrid (UAM) en la que participaron 2,386 alumnos
(31.4% hombres y 67.9% mujeres) entre 18 y 30 años, se
encontró que el porcentaje de la población universitaria
con alta probabilidad de desarrollar un TCA era 14.9% en
hombres y 20.8% en mujeres
11
. En otro estudio realizado
en la Universidad Autónoma de Bucaramanga, en el año
2004 con 385 estudiantes entre 1,587 elegibles de 6 facul-
tades, se encontró que 149 (38.7%) estudiantes mujeres
fueron positivas en la puntuación del cuestionario SCOFF
para los trastornos de la conducta alimentaria
18
y en un
estudio en Bogotá 51.1% de los participantes tuvieron un
resultado positivo para la prueba de filtro de TCA
18
. En
esta investigación, la proporción de tamizaje positivo para
TCA, se encuentra entre los resultados de Bucaramanga
y Bogotá; y es más alta que la proporción encontrada en
el estudio de Madrid; lo que indica la gravedad del pro-
blema de los TCA en Colombia.
La diferencia entre los resultados de este estudio y
otros, se puede explicar también porque en cada uno se
utilizaron diferentes pruebas de filtro para los trastornos de
la conducta alimentaria, en las cuales la valoración de las
preguntas respecto a la imagen corporal varía. También
hay que tener en cuenta las diferencias culturales entre los
países y entre las ciudades donde se hicieron los estudios.
Adicionalmente, en España se han hecho intervenciones
frente al problema de los TCA que pueden modificar los
resultados de los estudios de filtro
11
.
Cuando se observa la magnitud de los puntajes de la
ECA en este estudio, se establecen claras diferencias
entre géneros: los hombres obtuvieron puntajes de 7 a 40,
en tanto las mujeres presentaron puntajes con un rango
más amplio, de 9 hasta 65. Esta diferencia coincide con la
mayor prevalencia de TCA en el género femenino.
Los TCA presentan una prevalencia anual de 0.5% a
1% en la población general, y una incidencia por año de un
caso por cada 1000 mujeres de 13 a 18 años de edad
14
. Las
manifestaciones de los desórdenes alimentarios emergen
comúnmente en la mitad de la adolescencia, antes del
desarrollo de un síndrome completo, con una prevalencia
de 0.5% para AN y 1% para BN
24
, como lo muestra un
estudio en Inglaterra donde la prevalencia de AN fue
0.4%, con una razón mujer:hombre de 9:1 y para bulimia
nerviosa la prevalencia fue 1%, con una relación 30:1
25
. En
este trabajo se evidenció la edad de inicio temprana de
estos trastornos, pues el grupo de edad con la mayor
proporción de casos de ECA positiva fue el de 15 a 19 años
(45.3%).
En este estudio la prevalencia estimada de TCA fue
27.9% (IC
95%
= 17.6-38.7). A este cálculo lo afecta la baja
Cuadro 6
Resultado de la ECA y prevalencia estimada de TCA
Género ECA positiva Prevalencia estimada
(%) (IC 95%) de TCA (%)
Mujeres
51.1
44.1
IC=41.5-61.6 IC=30.5-59.0
Hombres
26.8
9.6
IC=17.9-37.9 IC=0.0-25.4
Total
39.7
27.9
IC=32.4-47.3 IC=17.6-38.7
.
Cuadro 7
IMC de la población con ECA positivo
IMC Género
Total
Femenino Masculino N %
Bajo peso 10
2
12 17.4
Normal
31
14
45 65.2
Sobrepeso 5
4
9 13.0
Obesidad GI 1
2
3 4.4
Total
47
22
69 100.0
350
Colombia Médica
Vol. 38 Nº 4, 2007 (Octubre-Diciembre)
especificidad de la prueba en comparación con su sensi-
bilidad; aunque se debe destacar que la prevalencia esti-
mada es inferior a la proporción de estudiantes con prueba
de filtro positiva (39.7%).
Se encontró que hay una mayor oportunidad de sufrir
de TCA en las mujeres (OR ajustado: 2.74 IC
95%
= 1.3-
5.8), lo que concuerda con la literatura
4
. Además, el deseo
de una disminución de peso mayor a 10% del peso actual
está fuertemente relacionado con la oportunidad de un
puntaje positivo de la ECA, como se observa en el valor del
OR ajustado: OR: 24.65 (IC
95%
: 1.9-316.9). En este estu-
dio se utilizó 10% del peso actual como punto de corte para
los cambios significativos en el peso o en el deseo de
cambio de peso; pero la literatura sobre los TCA no es
concluyente sobre estos puntos de corte para definir
niveles de mayor o menor riesgo de TCA
31-34
; incluso las
medidas para determinar los cambios antropométricos
significativos no son las mismas en todos los estudios, pues
a veces el criterio es el IMC
33
y en otras ocasiones el punto
de comparación es el promedio del peso poblacional
pareado
34
. La ECA contiene una pregunta sobre el cambio
de peso, pero se formula en términos absolutos para cifras
fijas (2 y 5 kg) y no en términos relativos (porcentaje del
peso), lo que implica que estos cambios serán significati-
vos según el peso inicial y la estatura de cada persona.
Estos hallazgos indican la necesidad de estudios adiciona-
les para definir estos puntos de corte y ajustar así los
instrumentos utilizados para el tamizaje y la detección
temprana de los TCA.
El OR de 0.81 (IC
95%
: 0.6-0.9) para la interacción entre
el deseo de disminución de peso (mayor a 10%) y la
diferencia porcentual de peso deseada (valor absoluto)
indica que para las personas que desean una disminución
de peso significativa, la oportunidad de obtener un puntaje
positivo en la ECA cambia por un factor de 0.81 por cada
kilogramo de peso que se quiere disminuir respecto al peso
actual. Este valor del OR significa que a mayor deseo de
disminución de peso, menor es la oportunidad de tener una
ECA positiva; pero este resultado no es coherente a pesar
de ser estadísticamente significativo. Este hallazgo se
puede explicar porque el número de personas en este
estudio es relativamente pequeño (174 participantes) para
permitir evaluar de modo satisfactorio las interacciones
entre las variables del modelo. De esta forma, solamente
17.2% de los participantes (29 de 169 con este dato)
deseaban una disminución de peso significativa. Sin em-
bargo, se debe destacar que 52.1% (IC
95%
: 44.8%-59.8%)
de los participantes (88 de 169) deseaban un peso menor
al actual, lo que indica una alta prevalencia de inconformi-
dad con el peso corporal en el grupo de estudio.
Asimismo, los modelos individuales según la dirección
del deseo de disminución de peso contienen variables
explicativas diferentes: un puntaje positivo de la ECA se
asocia con el género femenino (OR: 2.2 IC
95%
: 0.8-5.9),
con la disminución de peso en el último año (OR: 4.95
IC
95%
: 0.9-25.7) y con el deseo de una disminución de peso
mayor a 10% del peso actual (OR: 3.54 IC
95%
: 1.3-9.8). En
contraste, para las personas que desean aumentar de peso
o continuar con su peso actual, el puntaje positivo en la
ECA se asocia con el género femenino (OR: 3.47 IC
95%
:
1.2-10.2), y con la edad (OR:0.86 IC
95%
: 0.7-1-1). Este
hallazgo indica que los TCA identificados por la ECA son
de naturaleza distinta, y precisamente una de las variables
que permite diferenciarlos es la dirección del deseo de
cambio de peso. Esta consideración se debe tener en
cuenta al interpretar los resultados de la ECA. Además, la
ECA es un instrumento de desarrollo reciente
21
y puede
ser necesario que se deban incluir preguntas suplementa-
rias a fin de identificar tipos específicos de TCA; para lo
cual se deben desarrollar estudios psicométricos y de
validación adicionales.
La prevalencia estimada de TCA en las mujeres fue
44.1% (IC95%: 30.5%.59%) e indica la gravedad de este
problema en el género femenino. Pero no se debe dejar a
un lado la población masculina, pues entre los hombres, la
incidencia de TCA parece ir en aumento en los últimos
años
4
y en este estudio la relación mujer:hombre con ECA
positiva fue de 2:1, aunque la razón de prevalencias
estimadas fue 4.6. Por tanto, se deben realizar nuevas
investigaciones para conocer la realidad de este problema
en los hombres.
Una alta proporción de estudiantes con comportamien-
tos alimentarios anormales y una percepción alterada del
cuerpo, con frecuencia se pueden diagnosticar como
personas que tienen un desorden alimentario atípico, al
considerar que su IMC está dentro del rango normal sin
poderlos clasificar en alguna de las categorías propuestas
por el DSM IV
12,26,27
; estos hallazgos se evidenciaron en
la investigación, pues casi todos los estudiantes con ECA
positiva (65.2%) se encontraban en el rango normal del
IMC, e incluso 17.4% tenían obesidad o sobrepeso (Cua-
dro 6), por lo cual se deben desarrollar nuevas estrategias
que permitan evaluar a los individuos con tales caracterís-
ticas. Los resultados de este y otros estudios sugieren la
351
Colombia Médica
Vol. 38 Nº 4, 2007 (Octubre-Diciembre)
existencia de un importante problema de TCA en los
estudiantes universitarios en Colombia, situación que
amerita adelantar programas de prevención, detección
temprana y tratamiento orientados a esta población. Tam-
bién se requieren investigaciones adicionales para carac-
terizar este problema en otros tipos de población en el país.
AGRADECIMIENTOS
Los autores del presente estudio desean expresar sus
más sinceros agradecimientos a los doctores María Adelaida
Arboleda, psiquiatra del Hospital Psiquiátrico Universita-
rio del Valle, a María Isabel Gutiérrez y a Edgar J. Muñoz
del Instituto CISALVA de la Universidad del Valle, por su
asesoramiento y colaboración.
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